Virksomheden
Vilhelm Pedersen, møllersønnen fra Rye, blev født i 1882 og
viste allerede som skoledreng sit store handelstalent ved at drive
forretning med fremstilling af børster, som han solgte til egnens
beboere. Den unge mand tjente på denne måde til sit
konfirmationsur, men hans helt store interesse var og blev dog
maskinerne.
Efter sit giftermål i 1904 med Mariane Glenstrup købte Vilhelm
Pedersen ved faderens hjælp et lille hus i Viby ved Roskilde, hvor
han indrettede et cykelreparationsværksted og dermed indledte sit
egentlige selvstændige virke. Både Vilhelm og hans familie havde
tilknytning til Høng, og i 1910 grundlagde han Vilhelm Pedersens
Maskinfabrik ved stiftelsen af Høng Elektricitetsværk. Samtidig
etablerede han i forbindelse hermed et mindre værksted pa 200
m2, hvor han - senere bistået af sin fætter Peder
Pedersen - begyndte at fremstille maskiner og redskaber til
landbruget.
I 1912 opførte VP en stor administrationsbygning på Hovedgaden
24 i Høng, og produktionen af skotøjsmaskiner startede. Maskinerne
blev solgt til både Norge, Sverige og Finland, og i 1918 måtte
fabrikken udvides med 500 m2 - dette gentog sig i 1920
og 1921. I 20'erne gik eksporten af skotøjsmaskiner nu også til
Sydamerika, og i 1930 var der 29 mand ansat på fabrikken. I 1936
købte firmaet et jernstøberi og en maskinfabrik i Slagelse, hvor
man startede produktion af fræsemaskiner, der blev solgt over hele
verden. Hovedparten af produktionen i Høng og Slagelse blev
herefter eksporteret globalt, og i midten af 50'erne var
medarbejderstaben oppe på omkring 500.
Efter Vilhelm Pedersens død i 1952 overtog hans svigersøn Svend
Aage Ottesen og hans søn Poul Pedersen ledelsen af
virksomheden.
Virksomheden udviklede sig også inden for stansemaskiner, og
1970- og 1980'erne udviklede Vilhelm Pedersens en række højt
avancerede computerstyrede bearbejdningscentre, der vandt stor
international anerkendelse. Konkurrencen på dette område var dog
hård med mange kapital-stærke udenlandske aktører.
I forbindelse med et generationsskifte i 1989 solgtes
virksomheden til Invacare EC-Høng A/S. I 2012 flytter Invacare sin
produktion, og sælger bygningerne til Kalundborg Kommune.
Kalundborg Museum har i 2008 udgivet bogen "Vilhelm Pedersen
Maskinfabrik i Høng - fabrikant Vilhelm Pedersen og hans livsværk",
af Bent Frandsen. Bogen kan - så længe oplaget rækker - købes i
museets butik/kontor, tlf. 59 51 21 41 kl. 14-18. Pris kr. 95 +
forsendelse.